Mit freundlicher Genehmigung von Herrn Mr. Joel Erwteman
Die Parascha dieser Woche erzählt von den letzten Tagen Ja’akows.
Wir lesen von den Segnungen, die Ja’akow den Söhnen von Josef gibt, und von den Segnungen, die er seinen eigenen Söhnen gibt.
Bemerkenswert ist, dass er in diesen Segnungen aufs Neue öffentlich die jüngeren Kinder den älteren Kindern vorzieht. Dies ist sowohl ein Thema in Ja’akows Leben (man denke an Esaw und Josef) als auch ein umfassenderes Thema im Tenach (man denke an Mosche und David).
Es sind selten die ältesten Kinder, die die Hauptrolle beanspruchen.
Eine wichtige Lektion: Wir erhalten unseren Platz in der Geschichte nicht (nur) durch unsere Abstammung, sondern in erster Linie aufgrund unserer Eigenschaften und Qualitäten.
Nachdem er diese Segnungen ausgesprochen hat, stirbt Ja’akow. Zumindest scheint es so.
Der Pasuk, in dem Ja’akows Ende beschrieben wird, lautet:
ויכל יעקב לצות את בניו ויאסף רגליו אל המטה ויגוע ויאסף אל עמיו
„Als Ja’akow seine letzten Worte an seine Söhne beendet hatte, legte er seine Beine auf das Bett, er ging zugrunde und wurde mit seinen Vorfahren vereint. “ (Bereschit/Gen 49:33).
Die Übersetzung von und in die fettgedruckten Worte scheint nicht sehr passend – sie sind ein Versuch von mir, eine Zweideutigkeit im Hebräischen Text zu adressieren. Die Wurzel גוע kommt im Tenach normalerweise in Kombination mit dem Wort מות vor (ויגוע יצחק וימת „Jitzchak ging zugrunde und starb“ (Bereschit/Gen. 35:29) – eindeutig ein Idiom für „sterben“). Hier ist dies nicht der Fall.
Ja’akow, unser Vorfahre, ist nicht gestorben
Von Raschis Worten leiteten unsere Gelehrten daraus ab: ויגוע ויאסף – ומיתה לא נאמרה בו, ואמרו רבותינו (בבלי תענית ה‘: ): יעקב אבינו לא מת Ja’akow ging zugrunde und wurde mit seinen Vorfahren vereint – Das Wort „sterben“ wird hier nicht erwähnt. Unsere Gelehrten sagen dazu (in der Gemara in Ta’anit 5b): „Ja’akow, unser Vorfahre, ist nicht gestorben.“
Das ist eine merkwürdige Conclusio, zumal wir in der Folge lesen, dass Ja’akow einbalsamiert wurde, dass das Volk um ihn trauerte und dass er begraben wurde. Das alles ist ungewöhnlich für Menschen, die nicht tot sind. Seltsamerweise geht die zitierte Gemara in Ta’anit nicht auf dieses Problem ein. Die Gemara sagt: א „ר יוחנן יעקב אבינו לא מת … וכי בכדי ספדו ספדנייא וחנטו חנטייא וקברו קבריייא א „ל מקרא אני דורש … „Rabbi Jochanan sagte: Unser Vorfahre Ja’akow ist nicht gestorben … Aber haben sie ihn dann ohne Grund betrauert, ihn einbalsamiert und begraben? Daraufhin sagte [Rabbi Jochanan], ich lehre das erzählerisch aus einem Pasuk [in Jirmijahu 30:10] …“ (B.T. Ta’anit 5b). Was die genaue Bedeutung ist, wird nicht wirklich klar – Rabbi Jochanan gibt keine endgültige Antwort.
Eine Möglichkeit, darüber nachzudenken, ist, was wir meinen, wenn wir sagen, dass jemand gestorben ist.
Ich zitierte die Passage aus Ta’anit 1998 bei der Grabsteinsetzung für meinen Onkel Jacques Kisch z.l. (auch Ja’akow), der kein Onkel war, aber mit einer Nichte meiner Großmutter verheiratet war. In meiner Kindheit aß Onkel Jacques jeden Freitagabend im Haus meiner Eltern.
Das war für uns Kinder nichts Besonderes – ich kann mich aus meiner Kindheit an nichts Anderes erinnern, als dass meine Eltern immer ein offenes Haus hatten, in dem vor allem an Schabbatot und Chagim alle möglichen Gäste willkommen waren. Aber Onkel Jacques war ein besonderer Fall: ein geborener Geschichtenerzähler, voll von Geschichte im Allgemeinen und der Geschichte des Jüdischen Amsterdam im Besonderen.
Wenn er sprach, wurde eine Welt zum Leben erweckt, die ich nur aus Fotobüchern und Museen kannte. Wir hingen als Kinder an jedem seiner Worte. Bei der Grabsteinsetzung sagte ich, dass Onkel Jacques, solange seine Geschichten weitergegeben werden, nie wirklich tot sei. Damals fühlte sich das wie ein passender Tribut an, aber eigentlich habe ich dabei diese Passage zu kurz gegriffen.
Weil Ja’akow Kinder hinterließ, die so gerecht waren wie er
Die Tora Temima (Rabbi Baruch HaLevi Epstein 1860 – 1941) versteht die Botschaft, die Rabbi Jochanan vermitteln will, so, dass Ja’akow, obwohl er starb, in seinen Kindern weiterlebte, die seinem Pfad
מפני שהניח בנים צדיקים כמותו לכן לא נאמר בו מיתה folgten, והביעו חז״ל ענין זה בלשון מליצי יעקב אבינו לא מת
„Weil Ja’akow Kinder hinterließ, die so gerecht waren wie er, wurde nicht von ihm gesagt, dass er starb. Unsere Gelehrten haben dies poetisch mit dem Satz ausgedrückt: Ja’akow, unser Vorfahre, ist nicht gestorben.“ (Tora Temima, Bereschit/Gen. 49:33). Dies geht über das Überleben von Geschichten hinaus.
Solange dieser Einfluss anhält, leben die Toten weiter
Die Tora Temima suggeriert, dass der Kern unseres Lebens vor allem der Einfluss ist, den wir auf die Welt um uns herumhaben. Solange dieser Einfluss anhält, leben die Toten weiter. Einen ähnlichen Gedanken finden wir beim Or HaChaim (Rabbi Chaim ibn Attar 1696 – 1743), der den Anfang mit dem Ende des Pasuks verbindet:
Erst als Ja’akow seine Söhne fertig unterwiesen hatte, starb er – erst nachdem er sichergestellt hatte, dass seine Söhne seinen Weg fortsetzten, und zu einem Zeitpunkt, den er selbst gewählt hatte. In diesem Sinne hatte der Tod keinen Einfluss auf ihn.
Tatsache ist, dass das Leben endlich ist
Doch all diese Gedanken zerfasern. Wie sehr wir uns auch wünschen mögen, den Tod zu überwinden, Tatsache ist, dass das Leben endlich ist. Ja’akow ist, wie viele andere, die wir vermissen, nicht mehr unter uns. Warum sollte Rabbi Jochanan etwas sagen, was einfach nicht stimmt?
Möglicherweise liegt der Schlüssel zum Verständnis dieser Passage in der genauen Formulierung der Gemara. Rabbi Jochanan sagt. מקרא אני דורש … „Ich lehre es erzählerisch aus einem Pasuk“. Rabbi Jochanan wusste offensichtlich sehr gut, dass seine Aussage nicht durch den Text der Tora gestützt wird. Aber wenn ihm dies vorgeworfen wird, geht er nicht auf diesen Einwand ein.
Denn er ist irrelevant. Die verschiedenen Arten der Tora-Auslegung werden traditionell in dem Akronym פרד „ס (was auch Paradies bedeutet) zusammengefasst. Diese Wege sind פשט – pschat die wörtliche Erklärung des Textes, דרש – drasch die erzählerische Erklärung des Textes, רמז – remez das Entziffern von versteckten Hinweisen im Text und סוד – sod die mystische Auslegung.
Die verschiedenen Schichten der Tora erzählen jeweils ihre eigene Geschichte
Es ist verlockend zu denken, dass es bei all diesen Arten, die Tora auszulegen, letztlich um dieselbe Sache geht. Es spielt keine Rolle, ob wir etwas durch einen Hinweis, durch eine mystische Einsicht oder einfach durch das Lesen des Textes der Tora verstehen.
Es ist die gleiche Realität, die sich darin widerspiegelt. Aber das ist nicht die Art und Weise, wie die Tora zu uns spricht. Die Botschaft der Tora ist nicht eindeutig und kann nicht auf eine einzige Weise ausgedrückt werden. Die verschiedenen Schichten der Tora erzählen jeweils ihre eigene Geschichte, die manchmal die anderen
Schichten ergänzt, manchmal neben ihnen existiert und manchmal im Widerspruch zu ihnen steht. Die Schönheit der Tora ist der vielstimmige Chor, der bei jedem Wort erklingt.
- Jitzchak Hutner (1906 – 1980) legt in seinem Werk Pachad Jitzchak (Pesach, 52) nahe, dass Rabbi Jochanan genau das gemeint hat. Auf den Einwand, dass aus dem Pschat (dem wörtlichen Text der Tora) eindeutig hervorgeht, dass Ja’akow gestorben ist, entgegnete Rabbi Jochanan, dass seine Bemerkung (ausschließlich) die Bedeutung der Drasch der Tora widerspiegelt. Ja’akow mag gestorben sein, aber auf einer anderen Ebene, der Ebene seiner Kinder, der größeren Geschichte des jüdischen Volkes, das bis heute seinen Namen Jisrael trägt, lebte er weiter.
Mehrfachbedeutung gilt für viele Dinge
In diesen komplizierten Zeiten ist es gut, sich vor Augen zu halten, dass diese Mehrfachbedeutung für viele Dinge gilt. Es ist schwierig zu sehen, wohin wir gehen, und oft unverständlich, warum Dinge geschehen. Es ist tröstlich, sich daran zu erinnern, dass unsere unmittelbaren Gefühle in diesem Prozess legitim sind.
So wie die Trauer um Ja’akow echt war, macht die zusätzliche Dimension keinen unserer Verluste wett. Aber sie gibt uns die Richtung vor. In diesen komplizierten Zeiten ist es gut, sich vor Augen zu halten, dass diese Mehrfachbedeutung für mehr Dinge gilt. Es ist schwierig zu sehen, wohin wir gehen, und oft unverständlich, warum Dinge geschehen.
Es ist tröstlich, sich daran zu erinnern, dass unsere unmittelbaren Gefühle in diesem Prozess legitim sind. So wie die Trauer um Yaakov echt war, macht die größere Geschichte keinen unserer Verluste wett. Aber sie gibt uns die Richtung vor.
Schabbat schalom!
Jacques Kisch gewidmet – Ja’akow Tsemach ben Josef, dessen Geschichten nie aufhörten und nie verschwanden.
