6. Tag der Versöhnung und des Totengedenkens
Das Judentum geht davon aus, dass trotz des Todes ein Band zwischen dem Verstorbenen und seiner Familie weiterbesteht. Den klassischen Quellen zufolge verbleibt die Seele etwa ein Jahr lang in Gehinnom (Hölle, das Tor zum Jenseits), bevor sie in Gan-Eden, das Paradies, übergeht.
6.1. Die Himmelfahrt der Seele
Das Kaddisch, das das ganze Jahr über von den Angehörigen gebetet wird, hat den Zweck, die Seele des Verstorbenen immer weiter aufsteigen zu lassen, damit sie schneller ins Paradies eingehen kann. Im Hinblick auf diesen ‚Aufstieg der Seele‘ nimmt sich die unmittelbare Familie vor, im Jahr nach dem Tod des Verstorbenen die gesamte Mischna (mündliche Lehre) zu lernen.
Die Konsonanten des Wortes Mischna sind identisch mit dem hebräischen Wort für Seele, Neschama. Mit dem Lernen der Mischna durch die Angehörigen zum Heil der Seele des Verstorbenen gibt es einen großen Verdienst für seine Neschama, die schneller zu den Toren des Paradieses aufsteigen kann.
Nach einem Jahr, in dem sie in der Hölle gewissermaßen reingewaschen wurde, findet die Seele Eingang in das Paradies. Dies ist der Jahrzeittag. Die Familie kommt normalerweise zusammen und verbringt den Tag mit Fasten, Lernen und Beten. Eines der Familienmitglieder leitet das Gemeinschaftsgebet und ein oder mehrere Familienmitglieder werden zur Tora gerufen.
Das Jahrzeitkerze wird als Symbol für die aufsteigende Seele entzündet. Am Jahrzeittag besuchen sie auch das Grab und sprechen ein paar Gebete. Obwohl das Beten des Kaddisch den verstorbenen Eltern hilft, ist es nicht das größte Verdienst für sie.
Das Wichtigste ist, dass die Kinder den richtigen Weg einschlagen und sich so um ihre Eltern verdient machen. Eltern sollten ihre Kinder anweisen, die Gebote und Verbote der Tora sehr sorgfältig zu beachten. Wenn die Kinder dies tun, ist das ein größeres Verdienst für die verstorbenen Eltern als das Kaddisch‘ (143).
Das Wesentliche einer Jahrzeit besteht darin, sich vom Leben und Werk des verstorbenen Familienmitglieds inspirieren zu lassen (144).
6.2. Jahrzeitlicht
Am Tag der jährlichen Periode wird ein Jahreslicht für die gesamten vierundzwanzig Stunden vom Abend des Beginns der jährlichen Periode bis zum nächsten Abend angezündet. Dieses Licht darf nicht gelöscht werden, auch wenn es länger als die vorgeschriebene Zeit brennt.
Dieses Licht symbolisiert das Licht der Seele, wie König Salomo sagte: ‚Ein g-ttliches Licht ist die Seele des Menschen‘. Am Jahrestag (dem jüdischen Datum des Todes) wandert die Seele des Verstorbenen durch die Welt. Es ist üblich, ein Jahrlicht in der Synagoge anzuzünden oder anzünden zu lassen.
Nach der mystischen Tradition erfreut sich die Seele an diesem Jahrzeitlicht, das ihr zu Ehren entzündet wird. Eine Öllampe oder eine Wachskerze ist vorzuziehen. Das hebräische Wort ’ner‘ (Licht) hat einen Zahlenwert von 250 und steht für die 248 menschlichen Glieder, seine niedere und höhere Seele, zusammen 250.
Falls nicht anders möglich, darf auch ein elektrisches Jahrzeitlicht benutzt werden. Wenn die Jahreszeiten für beide Elternteile auf dasselbe Datum fallen, sollte man trotzdem zwei Jahrzeitlichter anzünden. Im Prinzip sollte jedes der Kinder ein eigenes Jahrzeitlicht anzünden.
Vergisst man, ein Jahrzeitlicht am Tag der Jahresfrist anzuzünden, so wird der Wert des Jahrzeitlichts einem Armen gespendet. Ehepartner, die wieder geheiratet haben, sind gut beraten, keine Jahrzeitlichter zum Gedenken an ihren verstorbenen Ehepartner anzuzünden, schon gar nicht in Anwesenheit ihrer aktuellen Partner.
6.3. Positive Erinnerungen und Inspiration
Nachdem man alle Phasen der Trauer durchlaufen hat, kommt mit dem Jahrzeittag die Zeit des positiven Erinnerns und der Inspiration. Der Verstorbene hat ein Leben geführt, das von viel Gutem geprägt war; dieses Werk ist nicht abgebrochen worden, um nie vollendet zu werden. Im Gegenteil: Im Geist lebt der Verstorbene weiter, sein Werk wird vollendet.
6.4. Schwagerehe (Jibum)
Einen ähnlichen Gedanken finden wir im Kommentar des Zohar (145) . Dort heißt es, dass der Mensch nach dem Tod nicht von seinen Wurzeln auf der Erde ausgelöscht wird, weil seine Kinder diese Rolle im Leben fortsetzen.
Falls ein Mann ohne Kinder stirbt, bleibt seine Aufgabe auf Erden unerfüllt; um eine solche Tragödie zu verhindern und die Verbindung des Verstorbenen zum Leben aufrechtzuerhalten, hat G-tt in Seiner Weisheit verfügt, dass die kinderlose Witwe den Bruder des Verstorbenen wieder heiratet und von ihm Kinder bekommt.
Das Kind, das aus dieser Ehe mit dem Schwager hervorgeht, wird zum fruchtbaren Boden für die Seele des Verstorbenen, so dass seine Mission auf Erden durch das Kind der Witwe und ihrer unmittelbaren Familie fortgesetzt werden kann (dies ist ein wichtiges Thema im Buch Ruth).
6.5. Gibt es im Judentum einen Totenkult?
Im Judentum gibt es keinen Totenkult, aber es erkennt die Bedeutung von Familienzusammenhalt und -Solidarität an. Die Toten haben weiterhin eine Bedeutung, nicht nur geistig, sondern auch praktisch, und zwar nicht in einem negativen Sinne, wie bei den Naturvölkern in Form von Totenkult oder Furcht vor den Geistern, sondern in einem positiv-praktischen Sinne.
So bleiben Gräber und Erinnerungen ‚wichtige Ankerpunkte in der Realität unserer Existenz‘. Wir können den Teil von uns betrauern, der dort begraben ist; wir können den lebendigen Teil von uns bekräftigen und darauf aufbauen, gelindert von der Liebe der Person, die wir verloren haben.‘ (146)
Der Jahrzeittag ist eine jährliche wiederkehrende Weihung des Lebens zum Gedenken an die Verstorbenen.
6.6. Gedenken an die Toten in der Synagoge (Jiskor)
Auch in der Synagoge wird regelmäßig der Verstorbenen gedacht. Früher war es üblich, dies nur am Großen Versöhnungstag zu tun. Deshalb ist der hebräische Begriff für den Großen Versöhnungstag, Yom Hakipurim, eine Pluralform, wörtlich der Tag der Versöhnungen für die Lebenden und die Toten (147).
Später wurde dies auch an anderen besonderen Tagen getan. In der Öffentlichkeit erkennt die Gemeinschaft die Bedeutung und die Arbeit der Vorfahren an.
Das Judentum ist keine Erfindung unserer Zeit, es ist ein langsam wachsendes und komplexes System, an dem alle früheren und kommenden Generationen teilhaben, bis wir mit dem Kommen des Messias, hoffentlich bald, noch in unseren Tagen, das ewige Leben erblicken dürfen!
