De heilige Baal Sjem Tov zt”l nam deze uitdrukking uit de Misjna over.
In de Pirkei Awot 4:13 lezen we:
רַבִּי שִׁמְעוֹן אוֹמֵר: שְׁלשָׁה כְתָרִים הֵם… וְכֶתֶר שֵׁם טוֹב עוֹלֶה עַל גַּבֵּיהֶן
„Er zijn drie kronen … en de kroon van een goede naam stijgt boven hen uit.”
De Keser Sjem Tov is daarmee ook de naam van het beroemde werk
dat de leringen van de Baal Sjem Tov zt”l verzamelt.
Hij leert ons daarin
dat Avodas HaSjem
niet pas begint bij datgene
wat een mens met zijn handen doet.
Het begint veel eerder – diep vanbinnen.
Een mens bestaat niet alleen uit zijn zichtbare daden.
Er bestaat een verbinding tussen zijn Neshamah, zijn woorden en zijn daden.
Wat vanbinnen begint,
zoekt zijn weg naar buiten.
Een gedachte wordt een woord.
Een woord wordt een handeling.
Een handeling wordt een gewoonte.
En uit gewoonten ontstaat uiteindelijk het leven van een mens.
Daarom is het werken aan jezelf
niet alleen de vraag:
„Wat heb ik gedaan?”
Maar ook:
„Wat laat ik in mijn gedachten groeien?”
נְשָׁמָה
– de wereld van de gedachte
Het eerste gebied is de gedachte.
Een negatieve gedachte kan iemand innerlijk naar beneden trekken.
Wanneer iemand voortdurend slecht over een ander denkt,
wanneer hij hem innerlijk veroordeelt of alleen nog zijn fouten aan hem toeschrijft,
verandert dat niet alleen de relatie met die persoon.
Het verandert onszelf.
De Baal Sjem Tov zt”l bracht de
innerlijke mens steeds terug naar zijn Neshamah:
Je bent niet verplicht om iedere gedachte die in je opkomt een thuis te geven.
Een gedachte kan komen
– en weer gaan.
Maar een gedachte
die ik voortdurend voed,
wordt een deel van mijn innerlijke wereld.
Daarom begint positieve omkeer met iets heel eenvoudigs:
Goed over een ander mens denken.
Niet naïef.
Niet in de zin dat men het kwade goedkeurt.
Maar met de poging om in een mens nog een goede eigenschap te zoeken.
Dat is diepgaand chassidisch werk, dat door Rabbeini zt”l verder werd verfijnd.
Want wanneer ik een ander mens innerlijk nog een goed punt toeken,
open ik tegelijkertijd ruimte voor mijn eigen Neshamah.
רוּחַ
– de wereld van het woord
Dan komt de Ruach – de taal.
Wat in de gedachte leeft,
wil op een gegeven moment uitgesproken worden.
Hier begint de enorme kracht van Lasjon Hara en kwetsende woorden.
Eén enkele zin kan een relatie beschadigen die in de loop van jaren is gegroeid.
Maar precies diezelfde kracht kan ook worden omgekeerd.
Een woord van lof.
Een woord van dank.
Een woord van verzoening.
Een woord dat een ander mens weer opricht.
Daarom betekent Lasjon Tov
– goede taal niet eenvoudigweg dat je altijd aangename dingen zegt.
Het betekent dat mijn taal een vat wordt voor waarheid, barmhartigheid en vrede.
Soms is het grootste goede woord zelfs een woord dat ik niet uitspreek.
En soms is het belangrijkste woord een zin die de ander dringend nodig heeft:
„Ik zie het goede in jou.”
נֶפֶשׁ
– de wereld van de handeling
En uiteindelijk komt de Nefesj
– de handeling.
Want het Jodendom blijft niet in de gedachte.
We kunnen de
mooiste gedachten hebben en de mooiste woorden spreken
– maar uiteindelijk moet de Neshamah in deze materiële wereld een plaats krijgen.
Hier wordt de waarheid van ons innerlijke werk zichtbaar:
Hoe behandel ik mensen?
Hoe behandel ik degenen die van mij afhankelijk zijn?
Hoe behandel ik dieren?
Hoe ga ik om met mijn bezit?
Hoe houd ik mijn woord?
Hoe gedraag ik mij wanneer niemand kijkt?
Hier wordt een gedachte werkelijkheid.
En juist daarin ligt iets van het geheim van de
Keser Sjem Tov.
Een goede naam ontstaat niet doordat iemand probeert een goede indruk te maken.
Hij ontstaat doordat gedachte,
woord en handeling steeds meer met elkaar overeenstemmen.
כֶּתֶר
– de kroon
Waarom noemt de Misjna dit een Keser – een kroon?
Een kroon bevindt zich bovenaan.
En misschien kunnen we daarin een diepe aanwijzing zien:
De kroon van een mens ontstaat uit datgene wat in zijn innerlijk naar boven gericht is.
Niet uit zijn geld.
Niet uit zijn positie.
Niet uit hoeveel mensen hem kennen.
Maar uit wat vanuit zijn Neshamah door zijn gedachten,
zijn woorden en zijn daden de wereld in komt.
De Baal Sjem Tov zt”l, de overgrootvader van Rabbeini zt”l, heeft de heiligheid niet uit de wereld weggenomen.
Hij heeft laten zien
dat men midden in deze wereld HaSjem kan dienen.
Bij het denken.
Bij het spreken.
Bij het werken.
In de omgang met een ander mens.
In de omgang met een dier.
Bij een kleine beslissing
die niemand opmerkt.
Daar kan een mens een
Keser Sjem Tov opzetten.
En daarom is de vraag niet:
„Hoe kom ik over op anderen?”
Maar:
„Wat laat ik door mij heen in de wereld komen?”
Wanneer mijn gedachte goed wordt,
wordt mijn taal anders.
Wanneer mijn taal anders wordt,
worden mijn handelingen anders.
En wanneer mijn handelingen anders worden,
ontstaat er om mij heen een andere wereld.
Dat is praktische Tesjoeva:
- Goed denken.
- Goed spreken.
- Goed handelen.
Niet als perfectie.
Maar als een dagelijkse beweging terug naar onze Neshamah.
Want misschien is dit precies de diepste betekenis van
כֶּתֶר שֵׁם טוֹב:
Een mens bouwt zijn kroon niet op zijn hoofd.
Hij bouwt haar in iedere afzonderlijke gedachte, ieder afzonderlijk woord en iedere afzonderlijke handeling.
En wanneer deze drie
– נְשָׁמָה, רוּחַ, נֶפֶשׁ –
steeds meer op het goede gericht worden,
wordt het eigen leven zelf een Kiddush HaSjem
– een heiliging van de Naam van HaSjem.
