De Sjabbat in het hart van de Tien Dagen van Tesjoeva
Tussen Rosj Hasjana en Jom Kipoer ontvangen wij een bijzondere Sjabbat: Sjabbat Sjoeva. Zij wordt zo genoemd vanwege het eerste woord van de haftara die op deze Sjabbat wordt gelezen:
„שׁוּבָה יִשְׂרָאֵל עַד ה׳ אֱלֹקֶיךָ, כִּי כָשַׁלְתָּ בַּעֲוֹנֶךָ“
„Keer terug, Israël, tot de Eeuwige, je God, want je bent gestruikeld door je zonde.“
(Hosjea 14:2)
הפטרה היא קטע מספרי הנביאים
De haftara is een gedeelte uit de boeken van de Profeten.
Het wordt in de synagoge gelezen na de Tora-lezing. Gewoonlijk houdt de haftara verband met de inhoud van de wekelijkse parasja of met de bijzondere tijd waarin wij ons bevinden. Sjabbat Sjoeva is bijzonder omdat zij valt binnen de Tien Dagen van Tesjoeva, tussen Rosj Hasjana en Jom Kipoer. Daarom is er geen geschiktere haftara dan een gedeelte dat volledig draait om de oproep aan de mens en aan het volk Israël om terug te keren tot de Heilige, gezegend zij Hij. De naam van de Sjabbat zelf is dan ook ontleend aan het eerste woord van de haftara: „Sjoeva“.
De profeet Hosjea beperkt zich niet tot een algemene oproep tot berouw. Hij wijst ons een volledige weg van tesjoeva.
„שׁוּבָה יִשְׂרָאֵל עַד ה׳ אֱלֹקֶיךָ, כִּי כָשַׁלְתָּ בַּעֲוֹנֶךָ“
„Keer terug, Israël, tot de Eeuwige, je God, want je bent gestruikeld door je zonde.“
Keer terug tot de Eeuwige. Het gaat niet alleen om het afstand nemen van de zonde, maar om terug te keren tot de Heilige, gezegend zij Hij, Zelf.
Onmiddellijk voegt de profeet eraan toe:
„קְחוּ עִמָּכֶם דְּבָרִים וְשׁוּבוּ אֶל ה׳, אִמְרוּ אֵלָיו: כָּל תִּשָּׂא עָוֹן וְקַח טוֹב“
„Neem woorden met je mee en keer terug tot de Eeuwige; zeg tegen Hem: Neem alle ongerechtigheid weg en neem het goede aan.“
Tesjoeva begint met woorden – met erkenning, belijdenis, het erkennen van schuld en het vragen om vergeving. Een mens kan geen echte tesjoeva doen wanneer hij probeert voor zichzelf en voor zijn Schepper te verbergen wat hij heeft gedaan.
Hosjea voegt hieraan een uiterst fundamenteel punt toe:
„וּנְשַׁלְּמָה פָרִים שְׂפָתֵינוּ“
„Laten wij onze lippen betalen als offerstieren.“
De Heilige, gezegend zij Hij, vraagt ons op dit moment niet alleen om een uiterlijk offer. Hij vraagt om onze lippen en ons hart – een oprechte erkenning van de zonde, berouw, belijdenis en een voornemen voor de toekomst.
Vervolgens belooft de Heilige, gezegend zij Hij:
„אֶרְפָּא מְשׁוּבָתָם, אֹהֲבֵם נְדָבָה, כִּי שָׁב אַפִּי מִמֶּנּוּ“
„Ik zal hun afvalligheid genezen; Ik zal hen vrijwillig liefhebben, want Mijn toorn heeft zich van hem afgewend.“
Wat een wonderbaarlijke belofte! Wanneer een mens werkelijk terugkeert, vergeeft de Heilige, gezegend zij Hij, hem niet alleen – Hij geneest zijn afdwaling en heeft hem lief.
Waarom juist Hosjea?
Hier komen we bij een diep en wonderbaarlijk punt. Chazal onthullen ons iets bijzonders over de identiteit van Hosjea. In de Midrasj wordt gezegd dat toen Reuven terugkeerde naar de put en daar Joseef niet aantrof, de Heilige, gezegend zij Hij, tegen hem zei:
„מעולם לא חטא אדם לפני ועשה תשובה, ואתה פתחת בתשובה תחילה; חייך, שבן בנך עומד ופותח בתשובה תחילה, ואיזה זה? הושע. שנאמר: שובה ישראל עד ה׳ אלוקיך“
„Nooit heeft iemand voor Mij gezondigd en vervolgens tesjoeva gedaan, maar jij bent de eerste geweest die met tesjoeva begon. Zo waar je leeft: een van je nakomelingen zal opstaan en als eerste met een oproep tot tesjoeva beginnen. En wie is dat? Hosjea. Zoals er staat: ‘Keer terug, Israël, tot de Eeuwige, je God.’“
(Bereesjiet Rabba 84:19)
Met andere woorden: Chazal zien de oproep van Hosjea tot tesjoeva niet als iets toevalligs. Hier is sprake van een historische en spirituele voortzetting van Reuven naar Hosjea. Reuven was de eerste die de weg van tesjoeva begon, en zijn nakomeling Hosjea is degene die later de grote oproep van de profeten tot het volk Israël zal openen: dit is een verbazingwekkende verbinding. Iemand die zelf de betekenis van tesjoeva heeft geleerd, wordt de voorvader van de lijn waaruit de profeet voortkomt die alle generaties oproept om tesjoeva te doen.
Wat was er bijzonder aan de tesjoeva van Reuven?
Op het eerste gezicht is de uitspraak van Chazal moeilijk te begrijpen. Was Reuven werkelijk de eerste die tesjoeva deed? Adam, de eerste mens, zondigde immers en keerde zich daarna daarvan af; ook Kain zondigde en sprak daarna over zijn zonde. Waarom zeggen Chazal dan over Reuven:
„מעולם לא חטא אדם לפני ועשה תשובה“
„Nooit heeft iemand voor Mij gezondigd en tesjoeva gedaan.“
Ware Tesjoeva
Het antwoord ligt in het begrijpen van de essentie van echte tesjoeva.
Toen de Heilige, gezegend zij Hij, Adam vroeg:
„?הֲמִן הָעֵץ אֲשֶׁר צִוִּיתִיךָ לְבִלְתִּי אֲכָל מִמֶּנּוּ אָכָלְתָּ“
„Heb je gegeten van de boom waarvan Ik je geboden had er niet van te eten?“
zei Adam niet eenvoudigweg: „Ik heb gezondigd.“ Hij antwoordde:
„הָאִשָּׁה אֲשֶׁר נָתַתָּה עִמָּדִי – הִוא נָתְנָה לִי מִן הָעֵץ וָאֹכֵל“
„De vrouw die U mij gegeven hebt – zij gaf mij van de boom en ik at.“
Hij schoof een deel van de verantwoordelijkheid naar de vrouw. En de vrouw zei:
„הַנָּחָשׁ הִשִּׁיאַנִי וָאֹכֵל“
„De slang heeft mij verleid en ik at.“
Ook zij wees naar een externe oorzaak. Er is hier nog geen volledige aanvaarding van verantwoordelijkheid.
Reuven – zonder excuses
Reuven was anders. Toen hij begreep dat Joseef verdwenen was, scheurde hij zijn kleren en riep:
„?הַיֶּלֶד אֵינֶנּוּ, וַאֲנִי אָנָה אֲנִי בָא“
„De jongen is er niet, en ik – waar moet ik heen?“
Rasji brengt de woorden van Chazal:
„אנה אברח מצערו של אבא“
„Waarheen zal ik vluchten voor het verdriet van mijn vader?“
Reuven zoekt geen excuus. Hij zegt niet: de broers zijn schuldig. Hij zegt niet: ik was er niet bij. Hij zegt niet: ik had mij immers tegen de verkoop van Joseef verzet. Hij neemt de verantwoordelijkheid op zich.
En dit is een van de diepste punten van tesjoeva: echte tesjoeva begint wanneer een mens ophoudt met het zoeken naar anderen die hij de schuld kan geven.
De vernieuwing van de Rebbe van Lubavitch
De Rebbe van Lubavitch, rabbijn Menachem Mendel Schneerson, wees op een bijzonder diepe dimensie in de tesjoeva van Reuven. De tesjoeva van Reuven ontstond niet pas nadat de straf hem had bereikt. Het was tesjoeva die aan het resultaat voorafging.
Reuven begreep onmiddellijk dat zijn broers op het punt stonden Joseef kwaad te doen, en hij probeerde hen tegen te houden:
„אַל תִּשְׁפְּכוּ דָם… הַשְׁלִיכוּ אֹתוֹ אֶל הַבּוֹר הַזֶּה…“
„Vergiet geen bloed… werp hem in deze put…“
En toen hij naar de put terugkeerde en Joseef daar niet meer was, probeerde hij zichzelf niet te rechtvaardigen. Hij scheurde zijn kleren en riep:
„הַיֶּלֶד אֵינֶנּוּ וַאֲנִי אָנָה אֲנִי בָא“
„De jongen is er niet, en ik – waar moet ik heen?“
Hierin wordt een bijzonder soort tesjoeva zichtbaar: tesjoeva die niet alleen voortkomt uit angst voor straf, maar uit een innerlijk bewustzijn van de verantwoordelijkheid van de mens voor zijn daden.
In de uitleg van de Rebbe wordt ook het verschil tussen Reuven en Jehoeda benadrukt. Jehoeda kwam later tot het inzicht dat hij gezondigd had en zei met betrekking tot Tamar:
„צָדְקָה מִמֶּנִּי“
„Zij heeft meer gelijk dan ik.“
Daarmee bereikte hij een groot niveau van het erkennen van de waarheid. Maar bij Reuven zien we een eerder proces – een innerlijke ontwaking tot tesjoeva en herstel.
Reuven – de eerste die anderen niet de schuld geeft
En dit is misschien een van de belangrijkste punten die wij met ons mee moeten nemen naar Sjabbat Sjoeva.
Adam zegt: de vrouw is schuldig.
De vrouw zegt: de slang is schuldig.
Reuven zegt in feite:
„וַאֲנִי אָנָה אֲנִי בָא“
„En ik – waar moet ik heen?“
Ik. Niet de ander. Niet de omstandigheden. Niet de familie. Niet de maatschappij. Niet de jetser hara. Niet de andere persoon. Ik.
Dit betekent niet dat een mens alle omstandigheden die hem hebben beïnvloed moet negeren. Maar op het moment dat hij een werkelijk proces van tesjoeva wil beginnen, moet hij zeggen: uiteindelijk ligt de verantwoordelijkheid voor mijn daden bij mij.
En precies dit is de boodschap die Hosjea, volgens de traditie van Chazal een nakomeling van Reuven, aan het volk Israël brengt. Hosjea zegt niet:
„ישראל, אתם חטאתם בגלל האומות.“
„Israël, jullie hebben gezondigd vanwege de volkeren.“
Hij zegt niet:
„אתם חטאתם בגלל הנסיבות“
„Jullie hebben gezondigd vanwege de omstandigheden.“
Hij zegt:
„שׁוּבָה יִשְׂרָאֵל עַד ה׳ אֱלֹקֶיךָ, כִּי כָשַׁלְתָּ בַּעֲוֹנֶךָ“
„Keer terug, Israël, tot de Eeuwige, je God, want je bent gestruikeld door je zonde.“
Jij bent gestruikeld – en daarom kun je terugkeren. Juist omdat de verantwoordelijkheid in jouw handen ligt, ligt ook de mogelijkheid om te herstellen in jouw handen.
Tesjoeva is niet alleen berouw – het is verandering
Hosjea leert ons dat tesjoeva niet eindigt met het zeggen van „sorry“. Hij roept op:
„קְחוּ עִמָּכֶם דְּבָרִים וְשׁוּבוּ אֶל ה׳“
„Neem woorden met je mee en keer terug tot de Eeuwige.“
Daarna beschrijft hij het resultaat:
„אֶהְיֶה כַטַּל לְיִשְׂרָאֵל, יִפְרַח כַּשּׁוֹשַׁנָּה, וְיַךְ שָׁרָשָׁיו כַּלְּבָנוֹן“
„Ik zal zijn als de dauw voor Israël; hij zal bloeien als een lelie en zijn wortels zullen zich uitstrekken als de Libanon.“
De dauw komt niet met lawaai. Hij daalt stil neer, maar brengt de wereld tot leven. Zo is het ook met echte tesjoeva. Zij is niet altijd dramatisch.
Soms begint zij met een kleine beslissing: stoppen met één excuus, de relatie met één persoon verbeteren, één mitswa volledig en zorgvuldig vervullen, vergeving vragen aan iemand die wij hebben gekwetst, of tegenover onszelf een eenvoudige waarheid erkennen die wij niet wilden erkennen.
En dan begint de mens nieuwe wortels te laten groeien.
De boodschap van Sjabbat Sjoeva
Er ligt daarom een bijzondere diepte in het feit dat juist Hosjea, een nakomeling van Reuven, voor ons de poort van tesjoeva opent.
Reuven was verbonden met een zonde – maar hij bleef er niet in steken. Hij viel – maar hij stond weer op. Hij zocht geen excuses. Hij schoof de verantwoordelijkheid niet op anderen af. Hij zei:
„וַאֲנִי אָנָה אֲנִי בָא“
„En ik – waar moet ik heen?“
En vanuit precies dat punt van verantwoordelijkheid klonk duizenden jaren later de stem van Hosjea:
„שׁוּבָה יִשְׂרָאֵל עַד ה׳ אֱלֹקֶיךָ“
„Keer terug, Israël, tot de Eeuwige, je God.“
Alsof Hosjea tegen ons zegt: wees niet bang voor het woord tesjoeva. Tesjoeva is geen verklaring dat alles verloren is. Integendeel. Tesjoeva is de erkenning dat een mens nog steeds kan veranderen. Dat het verleden de toekomst niet noodzakelijk hoeft te bepalen. Dat een val niet het einde van de weg is. Dat de Heilige, gezegend zij Hij, wacht op de mens die naar Hem terugkeert.
Daarom volgt onmiddellijk na de oproep tot tesjoeva de belofte van de Heilige, gezegend zij Hij:
„אֶרְפָּא מְשׁוּבָתָם, אֹהֲבֵם נְדָבָה“
„Ik zal hun afdwaling genezen; Ik zal hen vrijwillig liefhebben.“
Dit is de grote boodschap van Sjabbat Sjoeva: neem verantwoordelijkheid – keer terug tot de Eeuwige – en Hij zal je afdwaling genezen.
Daarom eindigt de haftara met de woorden:
„מִי חָכָם וְיָבֵן אֵלֶּה, נָבוֹן וְיֵדָעֵם, כִּי יְשָׁרִים דַּרְכֵי ה׳, וְצַדִּקִים יֵלְכוּ בָם, וּפֹשְׁעִים יִכָּשְׁלוּ בָם“
„Wie is wijs en begrijpt deze dingen? Wie is verstandig en kent ze? Want de wegen van de Eeuwige zijn recht; de rechtvaardigen zullen daarop wandelen, maar de overtreders zullen daarop struikelen.“
De wegen liggen voor ons allemaal open. De enige vraag is of wij bereid zijn de eerste stap te zetten.
Herhaling van het slotgedeelte
De mens zegt: de vrouw is schuldig. De vrouw zegt: de slang is schuldig. Reuven zegt in feite:
„וַאֲנִי אָנָה אֲנִי בָא“
„En ik – waar moet ik heen?“
Ik. Niet de ander. Niet de omstandigheden. Niet de familie. Niet de maatschappij. Niet de jetser hara. Niet de andere persoon. Ik.
Dit betekent niet dat een mens alle omstandigheden die hem hebben beïnvloed moet negeren. Maar op het moment dat hij een werkelijk proces van tesjoeva wil beginnen, moet hij zeggen: uiteindelijk ligt de verantwoordelijkheid voor mijn daden bij mij.
En precies dit is de boodschap die Hosjea, volgens de traditie van Chazal een nakomeling van Reuven, aan het volk Israël brengt. Hosjea zegt niet:
„ישראל, אתם חטאתם בגלל האומות“
„Israël, jullie hebben gezondigd vanwege de volkeren.“
Hij zegt niet:
„אתם חטאתם בגלל הנסיבות“
„Jullie hebben gezondigd vanwege de omstandigheden.“
Hij zegt:
„שׁוּבָה יִשְׂרָאֵל עַד ה׳ אֱלֹקֶיךָ, כִּי כָשַׁלְתָּ בַּעֲוֹנֶךָ“
„Keer terug, Israël, tot de Eeuwige, je God, want je bent gestruikeld door je zonde.“
Jij bent gestruikeld – en daarom kun je terugkeren. Juist omdat de verantwoordelijkheid in jouw handen ligt, ligt ook de mogelijkheid om te herstellen in jouw handen.
Tesjoeva is niet alleen berouw – het is verandering
Hosjea leert ons dat tesjoeva niet eindigt met het zeggen van „sorry“. Hij roept op:
„קְחוּ עִמָּכֶם דְּבָרִים וְשׁוּבוּ אֶל ה׳“
„Neem woorden met je mee en keer terug tot de Eeuwige.“
Daarna beschrijft hij het resultaat:
„אֶהְיֶה כַטַּל לְיִשְׂרָאֵל, יִפְרַח כַּשּׁוֹשַׁנָּה, וְיַךְ שָׁרָשָׁיו כַּלְּבָנוֹן“
„Ik zal zijn als de dauw voor Israël; hij zal bloeien als een lelie en zijn wortels zullen zich uitstrekken als de Libanon.“
De dauw komt niet met lawaai. Hij daalt stil neer, maar brengt de wereld tot leven. Zo is het ook met echte tesjoeva. Zij is niet altijd dramatisch.
Soms begint zij met een kleine beslissing: stoppen met één excuus, de relatie met één persoon verbeteren, één mitswa volledig en zorgvuldig vervullen, vergeving vragen aan iemand die wij hebben gekwetst, of tegenover onszelf een eenvoudige waarheid erkennen die wij niet wilden erkennen.
En dan begint de mens nieuwe wortels te laten groeien.
De boodschap van Sjabbat Sjoeva
Er ligt daarom een bijzondere diepte in het feit dat juist Hosjea, een nakomeling van Reuven, voor ons de poort van tesjoeva opent.
Reuven was verbonden met een zonde – maar hij bleef er niet in steken. Hij viel – maar hij stond weer op. Hij zocht geen excuses. Hij schoof de verantwoordelijkheid niet op anderen af. Hij zei:
„וַאֲנִי אָנָה אֲנִי בָא“
„En ik – waar moet ik heen?“
En vanuit precies dat punt van verantwoordelijkheid klonk duizenden jaren later de stem van Hosjea:
„שׁוּבָה יִשְׂרָאֵל עַד ה׳ אֱלֹקֶיךָ“
„Keer terug, Israël, tot de Eeuwige, je God.“
Alsof Hosjea tegen ons zegt: wees niet bang voor het woord tesjoeva. Tesjoeva is geen verklaring dat alles verloren is. Integendeel. Tesjoeva is de erkenning dat een mens nog steeds kan veranderen. Dat het verleden de toekomst niet noodzakelijk hoeft te bepalen. Dat een val niet het einde van de weg is. Dat de Heilige, gezegend zij Hij, wacht op de mens die naar Hem terugkeert.
Daarom volgt onmiddellijk na de oproep tot tesjoeva de belofte van de Heilige, gezegend zij Hij:
„אֶרְפָּא מְשׁוּבָתָם, אֹהֲבֵם נְדָבָה“
„Ik zal hun afdwaling genezen; Ik zal hen vrijwillig liefhebben.“
Dit is de grote boodschap van Sjabbat Sjoeva: neem verantwoordelijkheid – keer terug tot de Eeuwige – en Hij zal je afdwaling genezen.
Daarom eindigt de haftara met de woorden:
„מִי חָכָם וְיָבֵן אֵלֶּה, נָבוֹן וְיֵדָעֵם, כִּי יְשָׁרִים דַּרְכֵי ה׳, וְצַדִּקִים יֵלְכוּ בָם, וּפֹשְׁעִים יִכָּשְׁלוּ בָם“
„Wie is wijs en begrijpt deze dingen? Wie is verstandig en kent ze? Want de wegen van de Eeuwige zijn recht; de rechtvaardigen zullen daarop wandelen, maar de overtreders zullen daarop struikelen.“
De wegen liggen voor ons allemaal open. De enige vraag is of wij bereid zijn de eerste stap te zetten.
