Sieben Stadien des Sterbens

Sara war gestorben. Awraham musste einen Trauerprozess durchlaufen. Wie verläuft ein solcher Trauerprozess nach jüdischer Tradition?

Tatsächlich lassen sich sieben Stadien des Abschieds unterscheiden, wenn man auch die vorwegnehmende Trauer – den Abschied im Geist, wenn man den Tod nahen sieht – mit einbezieht.

• Dreißig Tage vor dem Tod lösen sich die höheren Teile der Neschama (Seele) vom Körper. Der transzendente Teil der Seele kehrt in höhere Sphären zurück. Damit verschwindet auch das Tselem Elokim, das göttliche Abbild, aus dem Menschen.
• In den letzten Stunden vor dem Versterben verschwinden die letzten Reste der menschlichen Seele allmählich aus dem Körper.
• Das eigentliche Sterben. In diesem Stadium schaut die Neschama die Schechina, die göttliche Gegenwart. Der Sohar (die mystische Lehre) berichtet, dass sich die Nefesch – die niedrigste Seelenstufe – erst dann vom Körper löst, nachdem sie die Schechina wahrgenommen hat. Dies erzeugt ein intensives Verlangen, in der Nähe G’ttes zu verweilen, was zum physischen Tod führt. In diesem Moment beginnt die erste Trauerphase, die Schockphase (Aninut).
• Während der drei Tage nach dem Tod bleibt dennoch eine starke Verbindung zwischen Seele und Körper bestehen. Dies wird folgendermaßen beschrieben: „Die ersten drei Tage nach dem Sterben bleibt die Nefesch dem Körper sehr nahe, weil sie meint, in ihn zurückkehren zu können. Nach drei Tagen nimmt die Nefesch wahr, dass der Körper zu verwesen beginnt – wörtlich: ‚der Glanz des Gesichts beginnt sich zu verändern‘ – und verabschiedet sich endgültig vom Körper.“ Während dieser drei Tage ist die Trauer (Awelut) am heftigsten, da die Trennung zwischen Nefesch und Körper noch nicht vollständig ist.
• Sieben Tage nach der Beerdigung findet die nächste Trennungsstufe statt: „Rabbi Jehudah sagte: ‚Während der Schiv’a (der siebentägigen Trauerzeit nach der Beerdigung) geht die Neschama zwischen dem Haus und dem Grab des Verstorbenen hin und her und trauert um den Körper. Nach sieben Tagen steigt die Neschama in immer höhere Sphären auf.‘“ Deshalb dauert die Awelut sieben Tage.

Nach dem Tod verbleiben am Sterbeort noch sieben transzendente „Lichter“ (Seelenstufen), die sich nur schwer von der weltlichen Wohnstätte lösen können und sich gleichzeitig nicht vollständig vom Körper im Grab trennen. Die Neschama „wandert“ daher zwischen Grab und Haus. An jedem Tag der Schiv’a geht eines dieser sieben „Seelenlichter“ endgültig zum Grab über.

• Nach dreißig Tagen entfernt sich die Neschama noch weiter vom Körper. Der Sohar sagt: „Während dreißig Tagen werden Körper und Seele gemeinsam gerichtet.“ Nach dreißig Tagen wird die Neschama vollständig in den Himmel aufgenommen, während der Körper in einen weit fortgeschrittenen Zustand der Verwesung übergeht. Daher gelten in dieser Zeit bestimmte Trauervorschriften, wie das Verbot des Schneidens von Kopf- und Bart­haar und das Tragen von geflickter Kleidung.
• Das letzte Stadium findet nach zwölf Monaten statt: „Während zwölf Monaten besteht der Körper noch fort und die Neschama steigt auf und steigt wieder nieder zum Körper. Nach zwölf Monaten ist der Körper so weit vergangen, dass die Neschama nicht mehr zu ihm zurückkehrt. Die Verbindung zwischen Neschama und Körper wird nach zwölf Monaten vollständig aufgehoben“ (Talmud).

Am Jahrzeit-Tag wird der Verstorbene im Erinnerungsgebet Jiskor in der Synagoge gedacht.
Das jüdische Trauerritual unterstützt die Verarbeitung in hohem Maße.