Ja’akov en Esau ontmoetten elkaar na 34 jaar. Ja’akov was naar Charan (Syrië) gereisd omdat zijn ouders vreesden dat Esau Ja’akov zou doden vanwege de ‘truc’ waarmee Ja’akov de berachot (zegeningen) van Jitschak kreeg. Jitschak wilde de berachot aan Esau geven omdat Esau in zijn ogen de ‘zwakke broeder’ was in geestelijke zin. Esau had deze spirituele steun nodig had om op het rechte pad te blijven.
Ja’akov werd bang
Esau kwam Ja’akov tegemoet met 400 soldaten. Ja’akov bereidde zich hierop voor door gebed, door zich te bewapenen en door het sturen van enorm veel vee. Hoewel hij het eerstgeboorterecht van Esau gekocht had – en daarmee ook het recht op Jitschaks zegen – herinnerde niemand zich dat meer.
De parsja begint met de boodschap, die Ja’akov zijn gezanten met de grote kudde geschenken meegeeft: “Toen stuurde Ja’akov engelen voor hem uit naar Esau, zijn broer (…) “Zo zult u tegen mijn meester, tegen Esau, zeggen: Zo zegt uw dienaar, Ja’akov: ik heb bij Lavan gewoond en ben daar tot nu toe gebleven. Ik heb ossen, en ezels, schapen, knechten en dienstmaagden; ik stuur u deze boodschap om mijn meester te informeren – om in uw ogen gunst te vinden.’” (Gen. 32:4-6).
Ja’akov hoopt hiermee Esau gunstig te stemmen. Maar de vraag blijft waarom Ja’akov niet gewoon berouw toont en Esau om vergeving vraagt voor het wegnemen van zijn berachot.
Geen spijt
Esau werd uiteindelijk de voorvader van het heidense en wrede Romeinse Rijk. Ja’akov en zijn moeder Rivka, die hem opdroeg zich als Esau te verkleden, hadden dit profetisch voorzien. De zegeningen van Jitschak pasten niet bij een dergelijk vooruitzicht. Ja’akov koesterde geen spijt.
Wat beoogde Ja’akov dan met zijn boodschap?
Wanneer twee mensen ruzie hebben en lang geen contact hebben, nemen de verwijten over en weer vaak enorme proporties aan. In onze voorstelling blazen we onze tegenstander op tot een monster, dat tot alles in staat is. Met zijn boodschap probeerde Ja’akov zijn eenvoud en menselijkheid te benadrukken:
“Ik moest dag en nacht bij Lavan werken. Ik heb geprobeerd me aan de Tora te houden. Ik heb rondgezworven en sleep al die schapen en ezels mee. Ik hoorde dat je kwam. Ik wil je zeggen dat ik me erop verheug je weer te zien”.
Ja’akovs tactiek werkte. Esau kustte hem als een broer en liet hem verder met rust.
